ESG - Qu'est-ce que l'environnement, le social et la gouvernance ?

11 août 2023
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Quelle est la définition de l'ESG ?

ESG est un acronyme pour Environmental, Social and (Corporate) Governance (environnement, social et gouvernance d'entreprise). Il désigne les dimensions non financières utilisées pour mesurer et contrôler l'impact d'une entreprise ou d'une organisation sur l'environnement, l'économie et la société.

L'ESG peut être considérée comme un sous-thème de la durabilité. Selon la Commission mondiale des Nations unies sur l'environnement et le développement, le développement durable consiste à "répondre aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs".

Les pratiques durables soutiennent le bien-être écologique, humain et économique à long terme dans un contexte de ressources limitées. à long terme dans le contexte de ressources limitées.

L'ESG englobe trois piliers de responsabilité :

  • Environnement : il s'agit de l'impact d'une entreprise sur l'environnement, tel que la consommation d'énergie, la pollution, les déchets, l'utilisation des ressources naturelles et/ou les changements positifs tels que le passage à des énergies renouvelables.
  • Social : correspond à l'impact d'une entreprise sur la société et les parties prenantes de l'entreprise. Il peut s'agir de facteurs tels que la sécurité des produits, le traitement et la diversité des employés, les initiatives caritatives, les relations avec la chaîne d'approvisionnement, l'impact sur les communautés locales, etc.
  • Gouvernance : fait référence à la structure de gouvernance interne de l'entreprise. Les indicateurs de gouvernance peuvent inclure la diversité du conseil d'administration, les politiques comptables, la rémunération des dirigeants, la structure de propriété et le comportement éthique des employés dans l'ensemble de la structure organisationnelle.

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Concepts et termes clés de l'ESG

D'où vient le concept ESG ?

L'ESG a été popularisé par le Pacte mondial des Nations unies et son rapport de 2004 intitulé "Who cares, wins" (Qui s'en soucie, gagne). Ce dernier exhortait les analystes financiers à intégrer les facteurs ESG dans leurs recherches.

Cependant, la pratique consistant à prendre en compte des facteurs non financiers dans les évaluations d'entreprises est antérieure au rapport de 2004. Par exemple, le lancement en 2001 de la série d'indices FTSE4Good, une série d'indices boursiers d'investissement éthique, est souvent associé au début de l'ESG.

Malgré la croissance rapide de l'influence de l'ESG ces dernières années, l'idée de l'investissement durable, ou de l'investissement avec des valeurs spécifiques, est loin d'être nouvelle.

L'investissement à impact, c'est-à-dire l'investissement visant à générer un rendement financier et un impact social et environnemental positif, trouve son origine dans des groupes religieux qui ont imposé des paramètres éthiques à leurs portefeuilles.

Le concept d'ESG lui-même est assez large. Il comprend trois sujets distincts dans son champ d'application et peut également être étendu en fonction de l'inclination de l'entreprise ou de l'investisseur en question.

Les investisseurs se concentrent généralement sur l'intégration des critères ESG dans leurs décisions d'investissement, tandis que les entreprises ont la responsabilité supplémentaire d'intégrer les critères ESG et de divulguer les données ESG aux parties prenantes, en particulier aux investisseurs.

Vous trouverez ci-dessous une liste des termes ESG (et connexes) les plus pertinents.

Beaucoup de ces termes ont des significations similaires et sont parfois utilisés de manière interchangeable - cependant, comprendre les différences aidera à placer l'ESG dans le spectre du développement durable de l'entreprise.

Vocabulaire ESG

  • Intégration ESG : pratique consistant à incorporer les informations ESG dans les décisions d'investissement afin de contribuer à améliorer les rendements ajustés au risque.
  • Divulgation ESG : la divulgation de données relatives aux performances environnementales, sociales et de gouvernance d'une organisation.

Vocabulaire des investisseurs

  • Investissement à impact : dans des entreprises/organisations qui ont un impact positif et/ou moins négatif sur les critères sociaux et environnementaux.
  • Investissement socialement responsable (ISR) : dans des entreprises qui ont un impact social positif. En d'autres termes, il s'agit de retirer ou de choisir activement des investissements sur la base de lignes directrices éthiques spécifiques.

Vocabulaire pour les entreprises

  • Responsabilité sociale des entreprises (RSE) : La Commission européenne a défini la responsabilité sociale des entreprises (RSE) comme "un concept selon lequel les entreprises intègrent les préoccupations sociales et environnementales dans leurs activités commerciales et dans leurs interactions avec leurs parties prenantes.
  • Dans le contexte du développement durable, la matérialité se concentre sur l'efficacité et l'importance financière d'une mesure spécifique dans le cadre de l'analyse ESG globale d'une entreprise. Le principe de matérialité de la Global Reporting Initiative (GRI) stipule qu'un rapport sur le développement durable doit contenir des informations qui "reflètent les impacts économiques, environnementaux et sociaux significatifs de l'organisation" ou qui "influencent de manière substantielle les évaluations et les décisions des parties prenantes".

Autres institutions et décisions clés

  • 1984 - Création du forum américain sur l'investissement durable
  • 2000 - Création de l'initiative Global Compact et lancement de la Global Reporting Initiative (GRI).
  • 2004 - Le Pacte mondial produit "Who Cares Wins" (Qui s'en soucie gagne)
  • 2006 - Lancement des Principes pour l'investissement responsable (PRI) des Nations unies
  • 2007 - Le Climate Disclosure Standards Board (CDSB) est né lors de la réunion du WEF à Davos afin de créer un cadre généralement accepté pour la communication des risques climatiques par les entreprises.
  • 2009 - Lancement du Global Impact Investing Network
  • 2010 - Création de l'International Integrated Reporting Council (IIRC), chargé d'élaborer un cadre global d'information intégrée pour les informations financières et non financières importantes.
  • 2011 - Création des normes de comptabilité de la durabilité (SASB) afin d'établir des normes pour les rapports des entreprises sur les indicateurs ESG.
  • 2015 - Task Force on Climate-Related Financial Disclosures (TCFD) qui vise à développer un ensemble d'informations volontaires sur les risques financiers liés au climat.
  • Juin 2021 - La SASB et l'IIRC fusionnent officiellement au sein de la Value Reporting Foundation (VRF).
  • Nov 2021 - La Fondation IFRS annonce la création de l'International Sustainability Standards Board (ISSB), qui est une consolidation avec le CDSB et le VRF.

Développements récents en matière d'ESG

Pendant et après la pandémie de COVID-19, la GSE a évolué rapidement dans le monde entier. Voici quelques-uns des développements les plus importants.

Une analyse de l'industrie ESG

De nouvelles agences de notation axées sur des critères non financiers ont commencé à se développer au début des années 2000.

Des processus de notation ont été mis au point pour aider les investisseurs à effectuer des analyses approfondies des entreprises de leurs portefeuilles et à déterminer dans quelle mesure ces entreprises respectent les critères ESG. Ces agences ont intégré l'examen des performances environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) d'une entreprise en plus de ses performances économiques.

Ces agences sont communément appelées agences de notation sociale et environnementale, ou encore agences de notation extra-financière.

Chaque agence de notation extra-financière a ses propres grilles et critères d'évaluation, sa propre méthodologie.

Tout comme il existe une multiplicité de normes et de cadres ESG (GRI, IIRC, SASB, etc.), il existe un certain nombre d'agences de notation extra-financière différentes, chacune ayant son propre processus et ses propres questionnaires ESG.

Néanmoins, les processus d'évaluation ESG tendent à s'homogénéiser.

Un premier mouvement de consolidation (fusions, acquisitions ou alliances) a débuté dans les années 1990 et a conduit à l'apparition des agences de notation extra-financière aujourd'hui bien connues et opérant à l'échelle internationale - Vigeo (France), MSCI ESG Research (Etats-Unis), EIRIS (Royaume-Uni), oekom research (Allemagne), Inrate (Suisse), Solaron (Inde) et Sustainalytics (Pays-Bas) - et les années 2010 ont vu la poursuite de la consolidation, dans un marché de plus en plus dominé par les entreprises américaines.

Parmi les évolutions récentes les plus significatives de l'écosystème de la notation extra-financière, on peut citer :

  • 2015 - Vigeo fusionne avec Eiris
  • 2018 - Oekom Research est racheté par ISS
  • 2019 - Vigeo-Eiris est rachetée par Moody's Corporation et devient V.E.
  • 2020 - Sustainalytics est racheté par Morningstar

Fonds ESG

Les fonds ESG connaissent une croissance rapide, ce qui indique une énorme demande du marché pour l'application de la stratégie ESG.

CNBC chiffre la collecte de fonds ESG à plus de 21 milliards de dollars au cours du premier trimestre 2021, soit une augmentation par rapport aux 51 milliards de dollars pour toute l'année 2020 et aux 21,4 milliards de dollars en 2019.

Un représentant de BlackRock attribue cette augmentation de l'intérêt pour l'ESG à des méthodes d'intégration d'investissements durables ayant un impact plus visible. Les experts financiers considèrent désormais l'ESG comme une "stratégie de base" - et cette tendance semble devoir se poursuivre au cours des prochaines décennies.

Données et technologie dans les évaluations ESG

Les responsables ESG s'efforcent toujours de maîtriser le monde complexe des données ESG, mais la normalisation des rapports ESG et de leur divulgation est une priorité absolue.

Les analystes ESG de Forrester suggèrent que les réglementations du secteur deviendront de plus en plus spécifiques, détaillées et pertinentes dans les années à venir.

Les entreprises réagissent également à la matérialité dynamique et à l'imprévisibilité de facteurs tels que les nouvelles connaissances, les réglementations et les événements mondiaux en adoptant et en développant de nouvelles procédures pour mesurer le risque.

Activisme des actionnaires et politiques de vote par procuration ESG

Les actionnaires activistes sont des personnes qui utilisent leur influence, par le biais de la détention d'actions d'une société, pour provoquer des changements au sein d'une société et/ou dans l'impact externe de cette société.

En tant que propriétaires partiels de la société dont ils détiennent les actions, les actionnaires militants peuvent engager des conversations importantes avec le conseil d'administration et provoquer des changements.

Les tactiques pour mettre en œuvre le changement varient, notamment parce qu'il existe différentes catégories d'actions qui permettent un éventail de privilèges de vote. Voici quelques exemples de tactiques : un dialogue avec les dirigeants, des propositions formelles, une pression sociale par le biais des médias sociaux et des poursuites judiciaires.

Réactions des marchés à la crise climatique

Le dernier rapport du GIEC estime que le réchauffement de la planète atteindra ou dépassera probablement 1,5 degré C (2,7 degrés F) au cours des deux prochaines décennies.

Afin d'atteindre la limite fixée par l'Accord de Paris, à savoir une augmentation de 2°C d'ici la fin du 21e siècle, le potentiel de réchauffement de MSCI estime que chaque entreprise du MSCI ACWI IMI devrait réduire son intensité carbone totale, c'est-à-dire ses émissions de portée 1, 2 et 3, de 8 % à 10 % par an en moyenne entre 2021 et 2050.

La nécessité de réduire fortement les émissions oblige les entreprises à trouver des moyens de décarboniser rapidement ; les investisseurs et les sociétés d'investissement sont confrontés au choix de convaincre les entreprises de réviser massivement leurs procédures, de modifier la concentration de leur portefeuille et/ou de déplacer leurs actifs.

La crise climatique appelle de toute urgence un changement de statu quo dans la manière dont les entreprises et les organisations de toutes formes et de tous types opèrent, imaginent, contrôlent et pilotent l'impact.

Les stratégies environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) peuvent contribuer à répondre à ces besoins, et elles sont là pour durer.

Pour en savoir plus sur l'ESG...

ESG - Qu'est-ce que l'environnement, le social et la gouvernance ?

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