Qu'est-ce que le Sustainability Accounting Standards Board (SASB) et comment fonctionne-t-il ?

Vous souhaitez prendre des décisions éclairées sur les performances en matière de développement durable ? 

Le Sustainability Accounting Standards Board (SASB)un organisme à but non lucratif qui élabore des normes comptables en matière de développement durable à l'intention des entreprises de divers secteurs, fournit un cadre pour la communication d'informations financièrement significatives en matière de développement durable, qui sont importantes pour les investisseurs.

La SASB a récemment été intégrée à l'International Sustainability Standards Board (ISSB), après avoir fusionné avec l'International Integrated Reporting Council (IIRC) pour former la Value Reporting Foundation (VRF).

Dans cet article, nous examinerons le fonctionnement de la SASB et les avantages liés à l'utilisation de ses normes. 

Découvrez comment les entreprises peuvent utiliser le SASB pour améliorer leurs rapports sur le développement durable et comment les investisseurs peuvent prendre de meilleures décisions sur la base des performances des entreprises en matière de développement durable !

À la fin de cet article, vous aurez acquis une solide connaissance de la SASB et du rôle qu'elle joue dans la divulgation d'informations sur le développement durable dans le monde de l'entreprise.

Comment fonctionnent les normes de la SASB ?

Méthodologie

Les normes de la SASB adoptent une approche thématique des rapports ESG. Elles couvrent 77 secteurs d'activité différents et identifient des sous-ensembles de questions environnementales, sociales et de gouvernance dans chacun de ces secteurs.

Cette structure est spécifiquement conçue pour aider les entreprises à divulguer des informations financièrement significatives en matière de développement durable ; les normes de la SASB adhèrent donc à une approche de matérialité financière (plutôt que de double matérialité).

Les normes de la SASB prévoient les éléments suivants éléments suivants pour chaque norme sectorielle : des orientations pour l'application des normes, une liste de sujets de divulgation, des mesures comptables, des mesures d'activité et des protocoles techniques visant à rendre les données normalisées et comparables. Des exemples de questions et d'indicateurs importants pour l'approche sectorielle de la SASB peuvent être trouvés ici.

Les normes de la SASB sont souvent utilisées en conjonction avec les normes de la normes GRIcar les deux ensembles de normes ont des approches divergentes mais complémentaires (la SASB se concentre sur les informations financières importantes et la GRI sur l'impact sur les parties prenantes).

Les normes de la SASB sont particulièrement utiles pour les sujets plus précis, car elles fournissent des indicateurs clés de performance (ICP) et des mesures liées aux risques et aux opportunités climatiques qui sont adaptés aux préoccupations spécifiques de l'industrie. Les normes de la SASB peuvent être téléchargées gratuitement pour un usage non commercial. 

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Concepts et principes clés

Les normes de la SASB définissent durabilité comme "les activités de l'entreprise qui maintiennent ou améliorent sa capacité à créer de la valeur à long terme pour les actionnaires". La comptabilité du développement durable est la mesure, la gestion et la communication de ces activités.

Le VRF regroupe les activités liées à la durabilité en cinq dimensions différentes :

• Environnement
• Capital humain
• Capital social
• Modèle d'entreprise et innovation
• Leadership et gouvernance.

Outils et ressources

Les normes SASB offrent un large éventail de ressources pour aider les entreprises à déterminer leurs besoins et à y répondre.

La liste ci-dessous renvoie à des pages pertinentes que les entreprises peuvent souhaiter explorer dans le cadre de leur rapport sur le développement durable (cette liste n'est pas exhaustive). 

• ‍SASBImplementation Primer (Guide de mise en œuvre de l'IASB)
• Système de classification des industries durables® (SICS®)
• Outil de recherche SICS : cet outil permet aux entreprises de rechercher leur classification sectorielle primaire dans le SICS et de télécharger la norme sectorielle correspondante. Il est à noter qu'à l'heure actuelle, les entreprises ne reçoivent qu'une seule classification primaire, mais qu'elles peuvent décider elles-mêmes d'utiliser plusieurs normes sectorielles si le cas l'exige.
• SASB Materiality Finder : le Materiality Finder permet aux utilisateurs de rechercher des entreprises par leur nom, leur code boursier ou leur code ISIN. Les résultats affichent une brève description de la mission de l'entreprise, le secteur dans lequel elle travaille, ainsi qu'une liste de questions pertinentes et de sujets de divulgation (voir les images ci-dessous). En cliquant sur le bouton "Voir les sujets de divulgation", on accède à une page contenant des informations plus détaillées. 

• Archives des normes : trouver des documents relatifs à l'élaboration des normes de la SASB
• Base de données des investisseurs qui utilisent les normes SASB 
• SASB Engagement Guide (pour les propriétaires et les gestionnaires d'actifs)

Qui utilise les normes de la SASB et pourquoi ?

Toutes les organisations peuvent utiliser les normes de la SASB, car il n'y a pas d'exigences strictes quant à l'utilisation du cadre.

Toutefois, en raison de leur spécificité, les normes du SASB sont le plus souvent utilisées par les investisseurs et les entreprises privées.

La page du VRF sur l'utilisation mondiale des normes SASB indique que " [d]e nombreux types d'acteurs du marché, y compris des entreprises, des conseillers et d'autres, soutiennent et utilisent les normes SASB en devenant membres de la SASB Alliance et/ou en accordant des licences d'utilisation des normes SASB ".

Les normes SASB sont utilisées dans le monde entier et, selon un rapport de la SASB datant de 2021, "plus de 225 propriétaires et gestionnaires d'actifs, représentant environ 72 000 milliards de dollars d'actifs sous gestion en Asie, en Europe, au Moyen-Orient, en Amérique du Nord et en Amérique du Sud, participent à l'Alliance SASB ou ont obtenu une licence pour l'utilisation des normes SASB dans les outils et les processus d'investissement". 

Le SASB est principalement utilisé par les entreprises et les investisseurs pour évaluer les questions importantes d'un secteur ou d'une entreprise spécifique, et d'identifier les indicateurs attendus.

Les normes de la SASB aident les entreprises à se comparer à leurs homologues du secteur en leur fournissant des conseils sur les questions matérielles et les indicateurs clés sur lesquels elles doivent se concentrer et faire rapport.

Les entreprises incluent généralement un tableau de correspondance de la SASB dans leur rapport sur le développement durable ou la RSE afin d'indiquer comment elles ont utilisé les normes et d'expliquer plus en détail les données quantitatives et qualitatives contenues dans le rapport.

D'autre part, les investisseurs peuvent utiliser les normes de la SASB pour évaluer, comparer et mieux comprendre leurs portefeuilles.

Les directives de la SASB fournissent aux investisseurs un contexte supplémentaire sur les normes industrielles (c'est-à-dire qu'elles informent les investisseurs des normes de reporting ESG dans un secteur spécifique), ce qui permet aux investisseurs d'identifier les leaders et les retardataires au sein de leur portefeuille, et de mieux comprendre les risques et les opportunités. 

Avantages de l'utilisation des normes

Le plus grand avantage des normes du SASB (et aussi leur plus grande limite) est qu'elles sont spécifiques au secteur.

Les questions importantes varient d'un secteur à l'autre, de sorte que les directives de divulgation spécifiques à un secteur sont rapides et rentables et qu'elles réduisent la charge de la divulgation en se concentrant sur les questions les plus pertinentes. En moyenne, chaque norme sectorielle de la SASB comprend 6 thèmes de divulgation et 13 paramètres comptables.

En outre, l'établissement de rapports sur le développement durable en général, quelle que soit la norme, présente un certain nombre d'avantages.

Les entreprises qui produisent des rapports de qualité sur le développement durable sont plus susceptibles de jouir d'une réputation positive aux yeux des parties prenantes et du grand public, par rapport à leurs concurrents qui ne produisent pas de rapports sur le développement durable. Les rapports de développement durable fournissent également des informations essentielles sur les questions importantes et contribuent à l'évaluation globale des risques.

C'est ce que montre un document de travail de Harvard datant de 2015 ("Corporate Sustainability : First Evidence of matérialité") qui a suivi les performances de 2 307 entreprises uniques sur 13 397 années-entreprises uniques dans 6 secteurs et 45 industries, et qui a finalement constaté que les entreprises qui traitaient des facteurs de durabilité financièrement significatifs avaient des rendements comptables et boursiers significativement plus élevés.

Enfin, comme le souligne le VRF, les rapports ESG sont de plus en plus nécessaires pour répondre aux besoins et aux attentes des investisseurs. Ces derniers reconnaissent la nécessité de disposer de données comparables, cohérentes et fiables, et considèrent les normes de la SASB comme un outil permettant d'obtenir une information de qualité.

Les investisseurs bénéficient également de l'utilisation des normes de la SASB ; les normes permettent aux entreprises de fournir des données ESG comparables et cohérentes, ce qui permet aux investisseurs de mieux comprendre les perspectives d'une entreprise et de prendre des décisions plus éclairées.

Le VRF déclare que les investisseurs ont "historiquement manqué d'accès aux données comparables et standardisées dont ils ont besoin pour éclairer leurs décisions", et présente les normes SASB comme un outil d'intégration et de communication des considérations ESG (dans les décisions d'investissement et de gestion).

Comment appliquer les normes SASB

Aperçu du processus

Les normes de la SASB fournissent un guide de mise en œuvre qui aide les entreprises à établir des rapports et à communiquer avec les investisseurs conformément aux normes de la SASB. Un graphique des étapes suggérées pour lier le développement durable aux performances de l'entreprise est présenté ci-dessous. 

1. Établir une base

• Donner le ton avec la direction de l'entreprise - s'adresser au conseil d'administration et à la direction générale pour susciter l'adhésion. 
• Renforcer les capacités en constituant une équipe chargée de l'élaboration des rapports sur le développement durable et en recensant les bases de connaissances et les compétences.

2. Choisir les outils

• Comprendre les cadres et les normes disponibles
• Élaborer des objectifs de divulgation et de communication (identifier les publics cibles et les classer par ordre de priorité)
• Comprendre les besoins et les attentes du public en s'engageant auprès des publics cibles et en examinant la divulgation par les pairs afin de mieux comprendre les besoins et les attentes en matière d'information.
• Choisir le cadre adapté aux besoins de l'entreprise

3. Décider où divulguer

• Comprendre les obligations d'information (qui diffèrent selon la région ou le pays, ainsi que selon le secteur d'activité) 
• Comprendre les paramètres de la déclaration volontaire et envisager les canaux de divulgation disponibles

4. Comprendre les normes de la DGAS

• Se familiariser avec la terminologie du SASB et les normes du SASB elles-mêmes
• Déterminer les normes industrielles applicables
• Déterminer les thèmes de divulgation applicables

5. Évaluer l'état de préparation

• Examiner les indicateurs de la SASB
• Effectuer une analyse des écarts pour comprendre si l'entreprise communique actuellement des informations sur le développement durable et si elle recueille des données.
• Confirmer la fiabilité de ces données et/ou des procédures en vigueur

6. Élaborer des informations

• Déterminer le format de présentation - envisager la meilleure façon de présenter les données pertinentes aux investisseurs
• Fournir un contexte pour les thèmes et les indicateurs de divulgation
• Signaler les omissions et les modifications des thèmes de divulgation et/ou des paramètres comptables
• Réviser l'ensemble de la narration

7. Permettre l'amélioration continue

• Contrôler les facteurs déterminants qui influencent les risques/opportunités ESG 
• Suivre les pratiques du marché pour chaque thème de divulgation pertinent (divulgation par les pairs, engagement des parties prenantes, exigences et recommandations en matière de divulgation).
• Suivre les mises à jour des normes SASB
• Contrôler les performances des indicateurs SASB

Il n'y a pas de phase d'audit, ni de calendrier fixe pour ce processus.

Les normes de la SASB constituent un cadre volontaire d'aide à l'établissement de rapports sur le développement durable et émettent des recommandations sur les meilleures pratiques, plutôt que des exigences.

Comme pour la plupart des autres cadres, il n'existe pas de processus de vérification officiel universellement accepté pour confirmer la qualité des rapports créés conformément aux normes de la SASB.

Toutefois, il convient de noter que le SASB met à jour ses normes par le biais d'un modèle basé sur des projets (processus illustré dans le diagramme ci-dessous). Il est donc recommandé de vérifier régulièrement si les normes et les paramètres du SASB ont été mis à jour. 

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